En este apartado de ultimas tecnologías voy a hablar del creador de uno de las redes sociales más importantesen internet: Facebook.
Mark Zuckerberg
(Mark Elliot Zuckerberg; Dobbs Ferry, Westchester County,
1984) Empresario y programador informático estadounidense. Creador y
presidente de la comunidad virtual
Facebook, en el año 2008, con
veintitrés años de edad, se convirtió en el multimillonario más joven de
la lista que publica anualmente la revista
Forbes.
Nacido en el seno de una familia judía acomodada, su pasión por la
informática se manifestó muy pronto; comenzó a programar a los doce
años. Cursó estudios en el Ardsley High School y la Phillips Exeter
Academy, y en 2002 ingresó en la Universidad de Harvard, Massachusetts.
Dos años más tarde, a principios de febrero de 2004, con tan sólo
diecinueve años y junto a sus compañeros de habitación en la
universidad, lanzó un nuevo sitio web, la red social Facebook.
Originalmente denominado The Facebook, el proyecto Facebook
surgió con la intención inicial de crear una red de conexión entre los
estudiantes de la Universidad de Harvard. El nombre del sitio hacía
referencia al boletín que muchas universidades entregan a sus nuevos
alumnos con la intención de ayudarles a conocerse entre sí a su llegada
al centro. Los servicios que ofrecía Facebook consistían
fundamentalmente en la posibilidad de agregar amigos, con los que se
podían intercambiar fotos y mensajes, y de unirse a grupos, una de las
utilidades que más se desarrollarían a posteriori. Cada usuario, que
debía estar registrado, disponía de un
wall (muro) que permitía
que los amigos escribieran mensajes o enviaran regalos para que éste
los viera. El supermuro, una mejora posterior, permitiría, además,
incrustar animaciones en formato flash.
Lo que empezó como un juego entre colegas desbordó todas las
previsiones en poco tiempo. En sólo dos semanas dos tercios de los
estudiantes de Harvard se habían registrado en Facebook, y coincidiendo
con las vacaciones de verano de ese mismo año lo habían hecho más de
treinta universidades de Estados Unidos. Cuando acabaron las clases,
Mark Zuckerberg
aprovechó para mudarse a Palo Alto, California, y montar su primera
oficina. Aunque la primera intención del joven universitario era retomar
sus estudios en Harvard tras el receso, el negocio iba viento en popa y
requería su atención, por lo que decidió abandonar Harvard y permanecer
en la costa oeste.
Mark Zuckerberg
El proyecto se extendía como un reguero de pólvora y pronto
se expandió por otras instituciones educativas y empresas, hasta que al
final el éxito propició que abriera sus servicios al público en general.
En 2006 Facebook se había convertido en un fenómeno mundial, con 64
millones de usuarios, concentrados en países de habla inglesa como
Estados Unidos, Canadá y Reino Unido. Sólo disponible en inglés en sus
comienzos, en 2008 Facebook ensanchó horizontes ofreciéndose en varios
idiomas, entre ellos el francés, el alemán y el español.
Para hacerse una idea de la fortaleza social de Facebook,
baste decir que la espectacular marcha contra las Fuerzas Armadas
Revolucionarias de Colombia (FARC) del 4 de febrero de 2008, que reunió a
un millón de personas en Bogotá y a cientos de miles en ciento treinta
ciudades de todo el mundo, fue convocada por un grupo de estudiantes
colombianos a través de este canal de difusión. Unirse a grupos
constituía, en efecto, una de las utilidades más exitosas de Facebook.
Un usuario interesado, por ejemplo, en la ecología, tenía la posibilidad
de adherirse a los grupos surgidos dedicados a este tema;
inmediatamente recibía en su muro toda la información que este grupo
generara. El grupo del candidato demócrata a la presidencia de Estados
Unidos, Barack Obama, contaba en junio de 2008 con cerca de un millón de
miembros. La página era además la más popular para colgar fotos (según
estadísticas de 2008, más de catorce millones al día; en total, 1.700
millones).
En diciembre de 2007 la revista
Forbes, como cada
año, publicó el ranking de las 25 personas más influyentes de Internet.
Una de esas estrellas de la red era Zuckerberg, jefe ejecutivo del
sitio, después de vender, por 256 millones de euros, el 1,6 por ciento
del portal a Microsoft. Tres meses más tarde, en marzo de 2008,
Zuckerberg entraba en el ranking de los 1.125 hombres más ricos del
mundo elaborado por la misma revista. Ocupaba el puesto 785, pero era el
más joven de los 1.125, y también el más joven en la historia de la
publicación. Para evaluar su fortuna, Forbes se basó en el valor
estimado de Facebook (cinco mil millones de dólares), y en el hecho de
que el joven era el propietario del treinta por ciento de la empresa.
Las oficinas en Palo Alto de Facebook ocupaban ya en 2008
cuatro edificios y daban empleo directo a más de cuatrocientas personas;
la empresa había recibido ofertas de compra por parte de Viacom y
Yahoo!, y su facturación anual se estimaba en unos ciento cincuenta
millones de dólares. Sus mayores ingresos provenían de su contrato con
Microsoft sobre anuncios publicitarios. El sitio había crecido tres
veces más rápido que su rival MySpace, propiedad de News Corp, el
imperio de Rupert Murdoch. Sin embargo, no todo eran alegrías para este
joven talento informático. Tres de sus compañeros de universidad
entablaron un pleito contra él en una corte de Boston afirmando que
Zuckerberg se había “apoderado de la idea”.
Con Priscilla Chan
Pese a nadar en oro, el «nuevo príncipe de Internet», como
fuera apodado por el sitio especializado Valleywag, distaba mucho del
ejecutivo al uso. Interesado por la psicología, en el perfil de su
Facebook se definía como una “persona a la que le gusta hacer cosas”.
Vestía camisetas y calzado deportivo, y no parecía tener grandes
pretensiones: “Tengo un apartamento de un dormitorio con un colchón en
el suelo, allí vivo”, dijo en una entrevista. Cabe relacionar este
carácter austero con sus inclinaciones filantrópicas. Ya a finales de
2010 se adhirió a la campaña The Giving Pledge («La Promesa de Dar»),
una iniciativa comandada por los multimillonarios Bill Gates y Warren Buffett que invita a los grandes magnates a donar la mitad de sus fortunas para causas filantrópicas.
A lo largo de ese mismo año su figura fue alcanzando
inusuales cotas de proyección y popularidad. Forbes cuantificaba su
fortuna en 6.900 millones de dólares y lo aupaba a la posición número 35
de su lista, ya por delante de otro mago de la informática, el
visionario Steve Jobs; la revista
Time lo designaba personaje del año, y Hollywood aprovechaba la oportunidad para lanzar un
biopic sobre un personaje de 26 años:
La Red Social (2010). Basada en el libro de Ben Mezrich
Multimillonarios por accidente
y dirigida por David Fincher, esta libre recreación de la historia que
condujo al nacimiento de Facebook mereció ocho nominaciones al Oscar,
aunque solamente se llevó tres estatuillas en categorías menores.
E1 11 de mayo de 2102, Facebook protagonizó la mayor salida a
bolsa de una empresa de Internet; se ofertaron acciones por un monto de
18.000 millones de dólares, rápidamente agotadas, y la compañía quedó
valorada en 100.000 millones. Fue también un año importante para el
creador de Facebook por otro motivo: una semana después de la salida a
bolsa, en su casa de Palo Alto y ante cien invitados, Mark Zuckerberg
contrajo matrimonio con Priscilla Chan, formalizando una relación que se
remontaba a sus tiempos de estudiante en Harvard, donde se habían
conocido en 2003. En 2015 nació Max, primer vástago de la pareja, que
desde entonces ha dedicado buena parte de su tiempo al mecenazgo de toda
clase de proyectos de investigación, educación y desarrollo a través de
la Chan Zuckerberg Initiative (CZI).
Enlace:
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/z/zuckerberg.htm
