Diana de Gales
La princesa de Gales, más conocida con el nombre de lady
Di, nació en Park House, Sandringham (Norfolk), el 1 de julio de 1961 y
falleció en el hospital La Petié Salpetrière de París la noche del 30
al 31 de agosto de 1997. Alcanzó popularidad mundial por su matrimonio
con Carlos, heredero de la corona británica, su posterior divorcio y,
aún más, por su prematura muerte.
Hija menor de John Spencer, octavo conde de Althorp, y
de Frances Ruth Roche, Diana Spencer creció en una familia de la pequeña
nobleza junto a sus dos hermanas, Sarah y Jane, y su hermano menor,
Carlos. Pasó los primeros años de su vida en la residencia familiar de
Sandringham, donde recibió su primera educación, de manos de
institutrices. En 1968, tras el divorcio del matrimonio Spencer, Diana
quedó bajo custodia paterna, y aquel mismo año ingresó en la escuela de
King´s Lynn. En 1970 se trasladó al internado femenino de Riddlesworth
Hall y en 1973 ingresó en West Heath, otro internado en el condado de
Kent. Entre 1977 y 1978 estudió en Suiza y finalmente se estableció en
Londres. Allí trabajó para varias empresas hasta que en noviembre de
1977 conoció a Carlos, primogénito de la reina Isabel II de Inglaterra y heredero del trono británico, con quien entabló noviazgo dos años después.
El 24 de febrero de 1981 el portavoz del Palacio de
Buckingham anunció el compromiso oficial de lady Diana Spencer y el
príncipe de Gales y, en adelante, Diana trasladó su domicilio a Clarence
House, residencia de la reina madre. La boda de la pareja, que se
celebró el 29 de julio de 1981 en la catedral londinense de Sant Paul y
fue oficiada por el arzobispo de Canterbury, se convirtió en un
acontecimiento social de repercusión internacional retransmitido por
televisión a más de setecientos millones de espectadores. Convocó en
Londres a más de un millón de personas y no faltaron a la ceremonia los
principales miembros de la aristocracia europea y más de ciento setenta
jefes de Estado.
El pintor Nelson Shanks retratando a Diana
El 21 de junio de 1982 lady Diana dio a luz a su
primogénito, el príncipe Guillermo, en el hospital Saint Mary de
Paddington. Aquel mismo año, la princesa realizó su primer viaje oficial
en solitario, para asistir al funeral de Grace Kelly, princesa de
Mónaco. En abril del año siguiente, Diana de Gales
acompañó a Carlos a Australia y Nueva Zelanda, en el primer viaje
oficial de la pareja. El segundo hijo de los príncipes de Gales,
Enrique, nació el 15 de septiembre de 1984.
Aunque Diana trató de llevar una vida familiar dedicada
al cuidado de sus hijos, en su agenda se imponía la limitación de los
más de quinientos compromisos oficiales que el matrimonio estaba
obligado a atender anualmente. Hasta 1985, la pareja no mostró
desavenencias en público, pero a partir de 1986 la prensa
sensacionalista británica comenzó a publicar rumores de crisis
matrimonial. A pesar de que la familia trataba de ofrecer una imagen de
unidad, lo cierto es que cada vez se hacían más frecuentes los viajes de
Diana en solitario, y en mayo de 1992, después de regresar de la India y
Egipto, saltaron a la opinión pública los primeros rumores de
separación.
La publicación de un libro de Andrew Morton sobre Diana,
en el que el autor se reafirmaba en la tesis del fracaso matrimonial, y
la confirmación de que Carlos mantenía una relación con su vieja amiga,
Camila Parker Bowles, convirtieron en noticia las especulaciones de los
últimos meses. A principios de diciembre los príncipes de Gales se
separaron, se anunció una relación sentimental de Diana con James Gilbey
y se desató una auténtica guerra de acusaciones mutuas entre los
defensores de la princesa y la casa real británica. Algunas fuentes
revelaron entonces que tanto Carlos como Diana de Gales reclutaron
periódicos nacionales para publicar sus propias versiones sobre el
detonante de la ruptura. El matrimonio se rompió de forma definitiva en
marzo de 1994 y el 29 de febrero de 1996 Diana aceptó divorciarse de
Carlos.
Diana Spencer
En
los años siguientes, Diana prestó su imagen pública a diferentes
organismos humanitarios y apareció en multitud de actos en favor de los
sectores más marginados de la sociedad. Entretanto, la prensa
sensacionalista continuó explotando todas las facetas imaginables del
personaje de lady Di. La propia Diana llegó a reconocer su adulterio y
la lista, real o inventada, de los amantes de la princesa fue creciendo:
a Gilbey se unieron los nombres de Barry Mannakke, Philip Dunne, Oliver
Hoare y James Hewitt. El último hombre con quien se relacionó a Diana
Spencer fue el millonario de origen egipcio Dodi Al Fayed. Ambos
perdieron la vida en un espectacular accidente de automóvil, cuando
trataban de evitar a los paparazzi y circulaban a gran velocidad por el
interior del túnel del Alma en París. Lady Di fue enterrada en su
localidad natal.
La popularidad de lady Di
La
muerte de Diana Spencer exaltó el fenómeno social de la "dianamanía" y
la casa real británica, que al principio mostró no pocas reticencias,
accedió al reclamo popular y celebró en su honor un soberbio funeral en
Westminster, que fue retransmitido en directo por televisión y al que
asistieron cerca de dos millones de personas.
La vida de Diana Spencer, tanto durante su matrimonio
como después de su separación, fue objeto continuo de la atención de
millones de seguidores y tema recurrente de la llamada "prensa rosa".
Todas sus apariciones en público recibieron un tratamiento especial por
parte de los medios de comunicación, e incluso su peinado y su modo de
vestir fueron imitados hasta la saciedad. Según la revista Majesty,
Diana generó cerca de quince millones de libras en publicidad a los
fabricantes de los artículos que utilizaba. Su popularidad superó en
mucho a la de su marido; fue siempre considerada una madre ejemplar, y
tras su muerte hubo propuestas de canonización que, finalmente, fueron
desestimadas.
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